اجلالی از همان دوران کودکی، با معجزه هنر آشنا شد و سپس با رتبه دورقمی در دانشکده هنرهای زیبا در رشته بازیگری تئاتر پذیرفته شد و فعالیت رسمی خودش را آغاز نمود. بیشک حمید سمندریان در کشف استعداد او نقش بسزایی داشت و جمال اجلالی در سال ۱۳۶۸۸ در تنها فیلم سینمائی او - تمام وسوسههای زمین - بازی کرد و همچنین با بازی در تئاترهای «مرغ دریایی» (۱۳۵۶)، «ازدواج آقای میسیسیپی» (۱۳۶۸) و «دایره گچی قفقازی» (۱۳۷۷) جایگاه خود را در تئاتر ایران تثبیت نمود. اما به یکباره در آن سالها، استعداد و هنر این بازیگر توانمند رو به فراموشی رفت؛ بطوریکه بعد از ۷ سال سکوت، فیلمی سینمایی ۱۳۷۹ - آبی از او به پردههای سینما رفت. همچنین بازی وی در نقش یک پزشک معتاد در فیلم آرایش غلیظ در سال ۹۲ مورد تحسین قرار گرفت.